Bereits als Abgeordneter des österreichischen Reichstages hatte sich der aus Lobenstein in Österreichisch-Schlesien stammende Hans Kudlich (1823-1917) für die Aufhebung der Fronarbeit stark gemacht und wird deshalb als "Bauernbefreier" bezeichnet. In den Jahren 1848/1849 nahm er aktiv an den Aufständen teil und wurde dafür zum Tode verurteilt. Er emigrierte über die Schweiz in die USA, wo er als Arzt wirkte und starb.

Bild: Hans Kudlich, nach einer Lithographie von Eduard Kaiser 1848

Zur Vorgeschichte der Aufstände von 1848: nach der Französischen Revolution von 1789 breiteten sich die Ideen von bürgerlicher Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit in ganz Europa aus. Die Eroberungen Napoleon Bonapartes veränderten das politische Gefüge des Kontinents und beschleunigten den Zerfall der alten ständisch geprägten Gesellschaftsordnung.

Bild: Napoleon und ein französischer Artilleriezug
Seiffen, Mitte 19. Jh., Ströhersche Sammlung, Manufaktur der Träume

Nach den Befreiungskriegen bildeten sich überall in den Teilstaaten des Deutschen Bundes bürgerliche Bewegungen, die den Gedanken eines national geeinten und bürgerlich geprägten Deutschlands vertraten. Politisch besonders aktiv waren damals die studentischen Burschenschaften und die Turnerbewegung Friedrich Ludwig Jahns.

Bild: Wartburgfest der deutschen Studenten am 18. Oktober 1817, Reproduktion eines zeitgenössischen Holzschnittes

Nach einer Kundgebung von Robert Blum in Annaberg im Jahr 1847 entstanden hier mehrere patriotische Vaterlandsvereine. Der Buchbinder Friedrich Hesse aus Buchholz (1820-1895) versammelte in Buchholz Gleichgesinnte in einer Turnerbewegung nach dem Vorbild von Friedrich Ludwig Jahn.

Bild: Turner, Miniatur in der Zündholzschachtel, Ströhersche Sammlung, Manufaktur der Träume

Im Mai 1849 machte sich ein Teil der Buchholzer und der Annaberger Kommunalgarden unter Führung von Friedrich Hesse und Georg Adler zur Verteidigung der Verfassung nach Dresden auf. Sie konnten die Niederlage der demokratischen Bewegung nicht verhindern. Etliche Teilnehmer wurden danach verhaftet bzw. aus dem öffentlichen Dienst entlassen.

Bild: Georg Adler, Marmorbüste von Robert Henze, Städtische Museen Annaberg-Buchholz

Die Ausstellung war eine deutsch-tschechische Kooperation mit dem Regionalmuseum Chomutov und dem Freundeskreis Bauernbefreier HANS KUDLICH e.V.

Sie machte am Beispiel der grenzüberschreitenden Revolutionsereignisse einmal mehr die historische Bedeutung des Erzgebirges als einer Transferregion zwischen dem Königreich Sachsen und der Habsburgermonarchie deutlich.